Königs' koninklijke weg naar de top

De Mönchengladbachse onderneming AUNDE is een toonbeeld van een geslaagde structuurverandering in de textielindustrie. Het bedrijf dat in 1899 als Achter & Ebels werd opgericht, wist vanaf 1982 succesvol de sprong te maken van particulier lakenbedrijf naar internationale groep voor autobekleding/-leder, autostoelen en technische veren. Zo werd Achter & Ebels de AUNDE Group. De onderneming is nog steeds in Mönchengladbach gevestigd. Het brein achter het succes is sinds 1978 Rolf Königs. Als CEO en chairman staat hij garant voor de onderneming. Daarnaast zet hij zich belangeloos in voor diverse industriebonden en verenigingen, maar ook voor sociale en sportieve ideeën.

Het begon allemaal in 1899 met de stoomkracht. De weefstoelen thuis maakten plaats voor gemechaniseerde weverijen. Achter & Ebels werd opgericht door Conrad Ebels en Viktor Achter. Ze begonnen klein, aan de Alsstraße, waar met twaalf weefstoelen in eerste instantie stevige herenstoffen werden geproduceerd. Later kwamen daar ook stoffen voor damesmode bij. Omdat de oprichters al vroeg gek van auto's waren, begonnen ze al in de jaren twintig met de vervaardiging van technische stoffen voor autostoelen. Het bedrijf expandeerde. Ver buiten de stad kochten Achter en Ebels in 1908 een groot stuk grond voor een nieuwe fabriek. Hiermee wisten zij de snelle ontwikkeling tot lakenfabriek in grote stijl door te voeren. De productie begon met 87 weefstoelen, maar nog geen vijf jaar later waren het er al 150. Met 500 werknemers was Achter & Ebels in 1927 al de grootste particuliere textielonderneming binnen de lakenindustrie in de Niederrhein.

Na de oorlog raakte de textielindustrie in een crisis. Tussen 1950 en 2010 daalde het aantal textielondernemingen in Duitsland met 81 procent van 3.791 naar 732, het aantal werknemers zelfs met 89 procent. Steeds duurdere en grotere machines vervingen het handwerk. De textieleconomie veranderde van een loonintensieve in een kapitaalintensieve industrie. Rolf Königs voerde in 1978 een doorslaggevende verandering voor AUNDE door, die de structuurverandering mogelijk maakte: de lakenproducent werd een systeemleverancier voor de auto-industrie. Dankzij de specialistische kennis werd het een internationaal succesmodel. Bedachtzaam expandeerde Königs met AUNDE naar 21 landen, steeds dicht bij de klant en zijn lokale markt. Zo maakte hij van AUNDE een onderneming van topklasse. Op het gebied van technische stoffen ligt het marktaandeel van Duitse ondernemingen volgens de Deutsche Bank op ongeveer 45 procent. AUNDE bevindt zich in de voorste gelederen. Tot 1982 bestond alleen de vestiging in Mönchengladbach. In 1986 werd in Spanje de stoelenfabrikant Esteban overgenomen en in 1991 de internationaal erkende producent van stoelsystemen en technische veren Isringhausen in Lemgo. Tegenwoordig zijn er 86 fabrieken in 25 landen.
De oorspronkelijke textielonderneming breidde zich uit met de productie van autostoelen. Naast textiel wordt er ook allang leder voor autostoelen verwerkt. Of het nu VW, BMW, FIAT of DAIMLER is, tegenwoordig kopen alle gerenommeerde autofabrikanten in de wereld textiel, leder of stoelen bij de AUNDE Group. Bij de Mercedes Sprinterfabriek in Düsseldorf worden stoelen op het fabrieksterrein zelf gefabriceerd. Op deze manier krijgt DAIMLER de bestelde stoelen "just-in-sequence" met een besteltijd van drie uur. De AUNDE Group behoort tegenwoordig wereldwijd tot de 100 grootste toeleveranciers van de auto-industrie. De eisen die er aan autobekleding worden gesteld zijn enorm en omvatten meer dan alleen maar dat het textiel lichtbestendig en vuurvast is. Bij AUNDE streeft het personeel met de nul-foutenstrategie naar een steeds verdere verbetering van de producten. Dat is de moeite waard, reclamaties komen zelden voor. Als volgende uitdaging ziet AUNDE de nog strengere kwaliteitseisen van de ruimtevaart- en luchtvaartindustrie.

AUNDE investeert niet alleen in producten en processen, maar ook in de opleiding en kwalificatie van jonge mensen. Tussen 1980 en 2011 werden er in Nordrhein-Westfalen (NRW) 1.280 leerlingen opgeleid tot vakarbeider, waarvan alleen al 443 in Mönchengladbach. Maar er zijn ook 537 jubilarissen in NRW die al 25, 40 of 50 jaar in dienst van het bedrijf zijn of waren. In Mönchengladbach gaat het om 193 jubilarissen, van wie er nog 40 in de onderneming werken.
Het bedrijf is niet alleen toonaangevend wat de productie en het management betreft, maar ook als het om duurzaam ondernemen gaat. Zo kon het waterverbruik uit de eigen put vanaf 1985 met 96 procent worden verminderd. Het olieverbruik daalde tot 2010 met 92 procent. Dankzij de vele innovaties in de onderneming kon de uitstoot radicaal worden teruggedrongen. Met strategische bekwaamheid en een onvoorwaardelijke drang naar succes heeft Rolf Königs de onderneming binnen drie decennia naar de top gebracht. Ook binnen de sportwereld heeft hij succes: als vrijwillige voorzitter van de voetbalvereniging Borussia Mönchengladbach heeft hij ervoor gezorgd dat de miljoenenschulden van de club intussen volledig zijn afgelost. AUNDE en Königs vormen een heel bijzonder koppel – en een heel bijzonder succesverhaal uit Mönchengladbach.

AUNDE Group
Waldnieler Straße 151
41068 Mönchengladbach

Tel. 02161 935-0

www.aunde.com
info@aunde.de