Veel nieuws uit de altbierbrouwerij

Landelijk maar commercieel doordacht. Dat is de Bolten brouwerij tegenwoordig. Het is nog altijd de oudste altbierbrouwerij ter wereld, maar de opzet is totaal vernieuwd. Op 9 juni 2005 werd de onderneming in Korschenbroich overgenomen door Michael Hollmann, voormalig voorzitter van de raad van bestuur van Brau und Brunnen, die het roer radicaal heeft omgegooid.

En met succes: in 2005 werd Bolten Landbier op de markt gebracht, een licht, van nature troebel bovengistend bier, in 2007 volgde het samen met de bekende Duitse televisiekok Horst Lichter ontwikkelde Lichter's Lecker Bierchen en in 2010 is er een licht bier in een 0,33 l beugelfles aan het assortiment toegevoegd. Maar Hollmann verheugt zich bijna nog meer over het succes op een ander terrein: sinds 1 juli 2010 is Bolten stadionpartner en officiële altbierleverancier in het Borussia-Park. Borussia Mönchengladbach heeft met de traditierijke onderneming een contract voor vier jaar gesloten.

Wie op internet een bezoek brengt aan de Bolten brouwerij, wordt begroet door het gekraai van een haan. Bolten ziet zichzelf als een brouwerij van het land waar ambachtelijke brouwkunst wordt beoefend en versheid en kwaliteit vooropstaan. Wie daarentegen een Bolten fles of bierglas in de hand houdt, ziet daarop een logo met een leeuw. Dat heeft te maken met de geschiedenis van de Löwenbrauerei Korschenbroich op de Kraushof. Michael Hollmann heeft in oude stukken zelfs een briefwisseling gevonden met de gelijknamige brouwerij uit München. De Münchenaren hebben hun geschiedenis "slechts" kunnen nagaan tot 1383, de Korschenbroicher maar liefst tot 1266. Naar kan worden aangetoond, kreeg ene Heinrich der Brauer destijds van de heren van Myllendonk het recht op de Kraushof bier te brouwen. De brouwerij is nog steeds gevestigd op de Kraushof. De oudste vermelding waaruit blijkt dat de brouwerij in handen was van een lid van de familie Bolten waarnaar het bier is genoemd, dateert uit 1519.

Niet alleen de naam en de verschillende keren ver- en herbouwde Kraushof zijn gebleven, maar ook het vertrouwen in altbier - ook al worden er tegenwoordig ook tarwebier en lichte bieren gebrouwen. Michael Hollmann gelooft in de toekomst van altbier – net als zijn zakenpartner Dr. Paul Bösken-Diebels, die in december 2006 de helft van de aandelen in de onderneming overnam. De vroegere directeur van Diebels is van mening dat Bolten op de markt goede kansen heeft: "Regionale brouwerijen die aandacht hebben voor de markt en dicht bij de klant blijven, hebben ook in de toekomst volop kansen." Bolten is op dit moment gepositioneerd tussen de grote altbiermerken en de Düsseldorfer huisbrouwerijen. Volgens Hollmann is het nieuwe lichte bier hiermee absoluut niet in tegenspraak. Hij wilde een jong bier brouwen dat echt smaakt. Het is een hooggegist pilsener, pittig en vol van smaak. Bij de ontwikkeling van dit nieuwe bier waren geen food designers betrokken, maar alleen Hollmann en de brouwers van de Kraushof. Uit het succes blijkt dat zij het gelijk aan hun kant hebben. Alle soorten worden steeds beter verkocht. In de huidige tijd van globalisering zet Bolten zijn kaarten op versheid uit de regio. Het liefst zou men het hop en de brouwgerst ook direct uit de omgeving betrekken.

Maar eerst wordt de Kraushof – alweer – verbouwd. De nieuwe brouwerijwinkel "Bolten Kontor" met alle Bolten bieren, cadeaumanden en binnenkort ook een uitgebreid wijnassortiment is al klaar. De altbiersalami en de altbiermosterd zijn echte aanraders. Op de eerste verdieping nodigt een gezellige ruimte uit tot het vieren van familiefeesten. Anders dan de familie Bolten woont Hollmann met zijn gezin niet op de Kraushof, maar in Mönchengladbach. Hij werd in 1952 geboren in Wuppertal en studeerde rechten in Kiel. In de vakanties werkte hij bij de toenmalige producent van Astra, de Bavaria St. Pauli Brauerei in Hamburg. In Kiel heeft hij ook een eigen café gehad, maar op een gegeven moment is hij fulltime gaan werken op de afdeling verkoop van de Bavaria St. Pauli Brauerei achter de Reeperbahn. Aan de Nederrijn is hij eerder al acht jaar directeur geweest van de Hannen Brauerei. Daarna werd hij voorzitter van de raad van bestuur van Brau und Brunnen AG Dortmund – tot deze onderneming werd overgenomen door Radeberger. Met de kleine maar eigen Bolten brouwerij is hij bijzonder gelukkig en hij zit vol ondernemingslust. Aan de Nederrijn heeft hij zijn plek definitief gevonden en het verheugt hem, wanneer zijn ideeën en zijn manier om bier te brouwen ook bij anderen aanslaan. En wanneer we binnenkort op de Kraushof niet alleen worden begroet met hanengekraai, maar ook met paardengehinnik, heeft Hollmann de brouwerijpaarden van vroeger in ere hersteld. Een jong bier transporteren op de manier? Dat valt bij iedereen – jong of oud – in de smaak.

Privatbrauerei Bolten GmbH & Co. KG
Rheydter Str. 138
D-41352 Korschenbroich

Tel.: +49 (0) 21 61 - 61 790 - 0
Fax: +49 (0) 21 61 - 61 790 - 33
www.bolten-brauerei.de