Het eerste adres voor fijnproevers

BOS FOOD in het plaatsje Meerbusch-Büderich kan op een meer dan 20-jarig succesverhaal bogen. De toonaangevende delicatessenspecialist levert hoofdzakelijk in Duitsland en Oostenrijk aan 10.000 meesterkoks en 5.000 consumenten. De redenen voor zijn succes zijn legio: het selecte aanbod bestaande uit 10.000 producten van kleine ambachtelijke bedrijfjes uit de hele wereld, de intelligent uitgedachte opslagmethoden, de betrouwbaarheid en de snelle levering. Maar de belangrijkste reden is misschien wel dat oprichter en eigenaar Ralf Bos op dezelfde manier denkt als zijn klanten. Voordat hij de gastronomie inruilde voor de handel was hij één van hen. Op 14-jarige leeftijd ging hij van school zonder te weten wat hij wilde worden. De gastronomie fascineerde hem. In de keuken bestaan er geen vooroordelen, meent Bos, alleen de prestatie telt. Hij volgde een vriend en leerde in het voormalige Ramada Hotel "Seestern" het vak van kok en gastheer, was sommelier en barkeeper en werkte daarna in de gastronomie in Davos en op het eiland Sylt. Maar waarom vestigde hij zich dan in Büderich aan de rand van Düsseldorf? Bos gunde zichzelf een stukje nostalgie, want in Büderich ging hij als kind naar school en richtte hij ook zijn eerste bedrijf op. Ook nu nog woont hij met zijn vrouw en drie dochters in de buurt van Büderich, in Kaarst.

Maar bij het succesverhaal horen nog twee omwegen: na tien jaar hard werken in de gastronomie was Bos in 1984-85 tourmanager van de popgroep "Wind" van de producent Ralph Siegel. Vervolgens maakte hij van zijn hobby elektronica zijn beroep en richtte hij in 1985 in een zolderkamer in Büderich de Bos TTV GmbH op, een bedrijf dat communicatietechnieken importeerde en verkocht. Hij begon met Amerikaanse antwoordapparaten, die bij de klanten zeer gewild waren. Na vijf jaar kon hij het bedrijf met flinke winst verkopen, een prima startkapitaal voor BOS FOOD in 1990. Het bedrijf richtte hij samen met zijn neef Ralf Borkowsky op, die een handelsopleiding had gevolgd. Maar Ralf Bos, geboren in 1961, is niet alleen een samensmelting van genotzoeker en zakenman. De huisvader is ook een getalenteerde verteller die mensen vermakelijk kan onderhouden met verhalen over lekker eten en de daarbij behorende ingrediënten. Zo heeft hij al diverse boeken geschreven en tv-documentaires gemaakt. Hij is echter ook uitgesproken sociaal. In zijn onderneming met 150 medewerkers heerst een goede sfeer en gaat iedereen vriendelijk met elkaar om. Bos bedacht de landelijke hulpactie "Spitzenköche für Afrika" met Eckart Witzigmann als beschermheer. Hiermee haalde hij gedurende de eerste 100 dagen meer dan 265.000 euro voor de stichting "Menschen für Menschen" van Karlheinz Böhm op. Tegenwoordig is Bos lid van de Raad van Toezicht van de stichting. Bovendien is hij de nieuwe ambassadeur van het kinderhospice Mitteldeutschland in Nordhausen.

Wie naar BOS FOOD aan de Grünstraße rijdt, betreedt een exclusieve combinatie van delicatessenzaak, kantoor en cafébar. Dat deze onderneming in 2011 meer dan 26 miljoen euro omzet maakte met delicatessen, wordt pas duidelijk op het moment dat Ralf Bos de bezoeker de magazijnen achter de winkel laat zien. Daar leert men dat chocolade het best bij een temperatuur van 15 graden kan worden bewaard. Salamiworsten van kleine Italiaanse ambachtelijke bedrijfjes en hammen van Spaanse slagerijen liggen in een eigen ruimte, waar ze kunnen narijpen. Een vakslager is alleen maar hiermee bezig. Hammen met been worden zuur wanneer ze te koel worden bewaard. Bij Bos worden ze daarom luchtgedroogd bij een constante temperatuur van 13 graden. En vrijwel geen enkele bezoeker heeft ooit zo veel truffels in één keer gezien als in het magazijn van BOS FOOD. Sinds zijn succesvolle boek over het onderwerp staat Ralf Bos bekend als "truffelpaus". De geur in deze séparé is eenmalig. En ook de wijn wordt in de koelruimte beter bewaard dan bij de wijnboer zelf vanwege de aanhoudende gelijkmatige temperatuur. Alles is goed doordacht en consequent, niks luxe snufjes of alleen maar duur.

De wegwijzer naar het culinaire rijk van BOS FOOD is een pootafdruk. Dit bedrijfslogo heeft Bos 20 jaar geleden bedacht. Het eerste product dat hij importeerde was wilde rijst uit Canada, geleverd in zakken van 40 kilo. Daarom had hij als logo voor Noord-Amerika een berenklauw in gedachten. Toen hij echter foto's met afdrukken van echte berenklauwen in de sneeuw zag, besloot hij ze toch maar liever een stuk kleiner te maken - pootjes van een teddybeer, zoals er hij fijntjes lachend aan toevoegt. Over humor gesproken: Ralf Bos is niet alleen een verteller en verkoper, hij heeft ook veel contacten. Bijvoorbeeld Ingo Holland, de vroegere sterrenkok van het Winzerstübchen in Klingenberg aan de Main. 15 jaar lang was het een running gag om hem steeds weer met een nieuwe kruidenmix op de proppen te laten komen. Ralf Bos heeft hem ontdekt, de kok kende elk kruid. Aangemoedigd door Bos begon hij in 2007 als zout- en kruidenspecialist voor zichzelf. Het spreekt voor zich dat het kruidenassortiment van Ingo Holland door Bos wordt aangeboden.

Maar niet alleen het aanbod klopt, ook de logistiek. Vier chauffeurs bezorgen de producten tijdens twee ritten in de regio Düsseldorf, Mönchengladbach, Krefeld en Neuss. Wat 's morgens is besteld, ligt 's middags in de keukens. Het grootste gedeelte van wat via de catalogus, de telefoon of online wordt besteld, wordt echter door een expeditiebedrijf geleverd. De klanten kunnen tot 16.30 uur bestellen en ontvangen de producten in heel Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland uiterlijk de volgende dag vóór twaalf uur. 90 procent van de bestellingen komt uit Duitsland. Behalve verse ingrediënten zoals vlees, vis, fruit en groente zijn er 20 min of meer even grote segmenten zoals kruiden, azijn of olie. Eigenlijk alles wat probleemloos kan worden verstuurd. De meeste levensmiddelen haalt Bos uit Spanje en Frankrijk, gevolgd door Italië, waar Bos vooral de regio Emilia-Romagna weet te appreciëren. Toen het tijdschrift "Der Feinschmecker" hem voor een olijfolietest vroeg wat zijn drie lievelingsoliën zijn, belandden zijn drie aanbevelingen op plaats 1, 2 en 4. Tegenwoordig staan er ruim 100 verschillende oliën in de rekken en ongeveer 160 azijnsoorten. Met meer dan 1.000 orders is maandag de drukste dag, gevolgd door telkens 800 bestellingen op dinsdag en woensdag. De vraag daalt tot 330 orders op vrijdag. Via de pakstations observeren camera's hoe de afzonderlijke pakketten worden ingeladen. Bij reclamaties kan waterdicht worden aangetoond welke producten zijn geleverd en hoe ze werden ingepakt. Zijn klanten zijn niet alleen veeleisende gastronomische bedrijven, maar ook scheepsleveranciers en luchtvaartmaatschappijen, die bijzonder veel waarde hechten aan betrouwbaarheid. En ondanks de crisis groeit het bedrijf maar verder. In 2011 met 10 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Alleen in 2001 na de aanslag op de Twin Towers in New York stokte de groei. Duitsland is volgens Ralf Bos geen land van fijnproevers. Met aardappelen en brood ligt de nadruk puur op voeding en niet op genot. Volgens Bos behandelen veel tijdgenoten eten hier naar het devies goedkoop, snel en het liefst nog onder het lopen. Als ambassadeur voor eetcultuur zorgt Ralf Bos voor een tegenwicht en het succes bewijst dat hij niet voor een verloren zaak strijdt.

BOS FOOD Düsseldorf GmbH
Grünstraße 24c
40667 Meerbusch
Tel. 02132-139-0.

www.bosfood.de